Cuando se piensa en el condado de Ventura como destino turístico, la naturaleza sin duda ha sido generosa: un clima excelente, el océano Pacífico, el Parque Nacional de las Islas del Canal y un paisaje californiano de ensueño. Con todos estos atractivos, y el arduo trabajo de nuestros socios turísticos, no es de extrañar que nuestra región se esté convirtiendo rápidamente en un destino clave en el siempre dinámico sector turístico y de congresos del sur y centro de California.
Pero una vez que llegan, ¿qué es lo que realmente determina el éxito o el fracaso de la experiencia de un viajero? ¡La gente!
Un destino se convierte en eso, un destino, Gracias a su gente, son ellos quienes abren los restaurantes, bares, teatros, galerías de arte y tiendas. Y juntos, estos pequeños negocios dan forma y definen la experiencia “auténtica” de un destino (más adelante hablaremos de lo que significa “auténtico”).
Como era de esperar, nuestras experiencias artísticas y culturales, junto con nuestros atractivos naturales, impulsan la demanda en el condado de Ventura. Somos sede de festivales y eventos internacionales. Exposiciones y espectáculos de primer nivel se presentan durante todo el año en nuestros museos y centros de artes escénicas. Y en el centro de todo esto se encuentra nuestra vibrante escena artística y cultural local, impulsada por organizaciones sin fines de lucro y artistas que crean murales, mercados efímeros, fiestas vecinales y mucho más en todo el condado.
¿Cómo podemos aprovechar el patrimonio artístico y cultural del condado de Ventura para atraer más visitantes a nuestras comunidades? La respuesta es sencilla: seguir invirtiendo en este patrimonio para que nuestras comunidades sean lugares excelentes para vivir.
Recientemente tuve el honor de ofrecer la presentación principal en el almuerzo anual de Visit Camarillo, celebrado en el histórico rancho de Camarillo en diciembre de 2023. En mi preparación, me encontré con el estudio de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). El impacto de la cultura en el turismo.Aquí les dejo una cita resumida del Resumen Ejecutivo que, en mi opinión, resume muy bien las conclusiones:
“Los destinos más exitosos son aquellos que reconocen las implicaciones más amplias de la relación entre turismo y cultura, particularmente en lo que respecta a la atracción de nuevos residentes e inversión extranjera.”
Analizando un poco el estudio de la OCDE, estas son algunas de mis principales conclusiones:
- Lo más importante: invertir en la comunidad local por el mero hecho de invertir en la comunidad local.. Las ciudades se convierten en destinos fantásticos porque, ante todo, son grandes comunidades. Las comunidades fuertes atraen naturalmente a visitantes, nuevos residentes e inspiran nuevas inversiones.
- Desarrollar y fomentar alianzas entre los sectores turístico y cultural. Si bien ya existe una sinergia natural entre ambos, al priorizar la colaboración, los sectores pueden trabajar juntos para alcanzar objetivos comunes.
- Medir e informar sobre los éxitos: saber qué funciona (¡y qué no!) y comunicárselo a quienes toman las decisiones conducirá, a su vez, a mejores políticas.
- Partiendo de lo anterior, se pueden desarrollar alianzas y colaboraciones de marketing a nivel local y regional. En este contexto, las agencias gubernamentales y los sectores del turismo, las artes y la cultura pueden trabajar juntos para crear una imagen de marca regional para los destinos turísticos.
Estas estrategias se asemejan a las de importantes destinos de turismo cultural en Europa, como Barcelona y Glasgow, que se analizan en el informe de la OCDE. Sin embargo, cabe destacar que se trata de un enfoque gradual y a largo plazo.
Piénsalo como una receta secreta para destinos culturales: una parte de dedicación, dos partes de trabajo duro y cinco partes de tiempo. Déjalo cocer a fuego lento el tiempo suficiente (¡no olvides remover con frecuencia y sazonar a medida que avanzas!), y pronto tendrás tu experiencia cultural "auténtica" que genera estancias de varias noches, llena restaurantes y agota las entradas de los espectáculos, todo ello celebrando la escena artística y cultural local.
Ahora, hablemos de la palabra clave: "auténtico". Otra conclusión que saqué del estudio de la OCDE es que la autenticidad es difícil de definir; será diferente para cada residente y visitante.
Pero aquí está la buena noticia: es precisamente en esta diferencia donde puedes descubrir tu comunidad "auténtica". Así que celebra todo lo que hace que tu comunidad sea lo que es, incluso sus peculiaridades, por muy marginales que parezcan. El lema no oficial de Portland, Oregón, es un gran ejemplo: "Mantengamos Portland peculiar".“
Y ahora, la gran noticia: los sectores de turismo y arte y cultura del condado de Ventura ya están haciendo mucho en este sentido. Visit Oxnard instaló murales en el Centro de Tránsito de Oxnard para dar la bienvenida tanto a visitantes como a residentes. Visit Ventura elabora mapas de los recursos culturales de su ciudad y cuenta con una guía de murales para la avenida Ventura. Esto se suma a los innumerables eventos artísticos y culturales que estas organizaciones patrocinan, promueven, producen o apoyan de alguna otra manera.
Visit Camarillo llegó incluso al extremo de invitar al "experto en arte" del condado a dar una ponencia principal en su evento estrella.
“Poner las artes en el centro”, como nos gusta decir en este campo.
Yo diría que aquí, en el condado de Ventura, las artes están recibiendo una atención muy positiva.
David Yoshitomi es el gerente de Artes y Cultura del Condado de Ventura. Gran parte de su trabajo se centra en liderar los esfuerzos de planificación estratégica de las artes, la cultura y la economía creativa del Condado, con el objetivo personal de apoyar el espíritu creativo de todos los residentes del Condado de Ventura.